Pitaya kaktüsgiller ailesinden bir bitkinin meyvesidir.Pitaya çoğunlukla Ejder meyvesi olarak bilinir, pembe kalın ve farklı kabuğunun yanı sıra altında çörek otuna benzeyen siyah çekirdekleri olan beyaz ya da kırmızı bir meyvedir.

Pitaya,tropikal bir bitki olduğundan sıcak iklimin hakim olduğu yerlerde yetişmektedir.Dünya’da en çok Meksika, Orta ve Güney Amerika, Endonezya, Vietnam, Malezya gibi bir çok ülkede yetişebilen Pitaya, ülkemizde Mersin’in Anamur ve Erdemli ilçelerinde yoğun olarak yetiştirilmeye başlanmıştır.

Antioksidan özelliği ile öne çıkan, lif oranı yüksek ve betalain bileşikleri bulunduran bir meyvedir. Pitaya, içerdiği betalain pigmentlerinden dolayı renk verme özelliğine sahiptir. Bu betalain bileşiklerinin geniş pH aralığında stabilitelerinin yüksek olmaları, doğal renk maddesi olarak kullanımları açısından avantaj sağlamaktadır.

Konu hakkındaki güncel kaynakçaya sahip yazımız için tıklayınız.